27/01/2024
🍵 Historia del Chutney 🍵
Para contar la historia del chutney en la India mejor comenzar con la historia del origen del chaat porque ilustra las muchas cualidades que el chutney, en sus diversas formas, aporta a una comida.
Se cuenta que una vez, cuando el emperador mogol Shah Jahan cayó enfermo, sus hakims le recomendaron que comiera un plato picante y sabroso, pero fácil de digerir. Así se inventó el chaat, construido sobre una base de lentejas y legumbres, pero terminado con un chorrito de salsa picante de menta y cilantro y salsa agridulce de dátiles y tamarindo. Los dos últimos ingredientes, los chutneys, fueron los que le dieron a chaat su nombre, ya que se dice que ambos se originaron en la palabra sánscrita chaatni , que significa “lamer”.
En la mayoría de las comidas, la salsa picante solo un acompañamiento que siempre está en los márgenes del plato y es todo lo que necesitas para animar una comida monótona. “Se supone que una pequeña cantidad de chutney dura toda una comida. Está hecho de una manera que se supone que debes lamerlo, no masticarlo”, dice el historiador de alimentos Pushpesh Pant. “Se sirve en pequeñas cantidades para complementar otros elementos (en la comida).
En el uso de ciertos ingredientes como pudina (menta), jeera (comino), saunth (jengibre seco) también se cree que el chutney es una ayuda para la digestión, como habían recomendado los hakims de Shah Jahan. Sin embargo, sobre todo, la salsa picante, sin importar de qué parte del país sea, es una bomba de sabor, que eleva cualquier comida por encima de lo mundano.
En su forma más simple, la salsa picante es simplemente una pasta que comprende varios ingredientes, triturada en una piedra de moler o machacada en un mortero con una mano de mortero. ¿Es posible, entonces, que la salsa picante sea la forma más antigua de comida preparada conocida por los humanos? Pant lo cree así. “Es razonable sugerir que la salsa picante es más antigua que cualquier otra receta conocida por el homo sapiens. Probablemente fue "inventado" por nuestros ancestros cazadores-recolectores por accidente, tal vez incluso antes de que cocinar transformara nuestros hábitos alimenticios. Las bayas, frutas y hojas trituradas, semillas y nueces hacen que todo lo que nos ponemos en la boca sea más sabroso y poco a poco se convierte en un hábito o preferencia”
Pero, ¿es la salsa picante solo un acompañamiento o, en la forma en que se usa cada vez más, una contraparte india de los condimentos modernos como la salsa de tomate y la salsa de mostaza? Chutney, en realidad, es un concepto, hecho en cocinas en toda la India, unas horas, o incluso minutos, antes de que se sirva una comida. Es la idea de que ninguna comida debe carecer de interés y ningún alimento debe desperdiciarse.
Se podría decir que la elección de los ingredientes está circunscrita por el microclima de la región, pero como ocurre con todos los esfuerzos creativos, que es lo que realmente es cocinar, los límites que se imponen a los cocineros son una especie de desencadenamiento. Es esto lo que ha llevado a la creación de chutneys que hablan elocuentemente sobre las condiciones en las regiones de su origen.