19/11/2023
Belgian Rallycross & Cross Car Championship
Heindrichs, Bex en Volders aan het feest
tijdens de slotmanche in Mettet
Round 8 : Mettet - 19 november
Na een kille en kletsnatte voorlaatste manche van het seizoen, werd het Belgisch kampioenschap Rallycross en Cross Car vandaag onder een aangename herfstzon beslist. Wie al eerder zijn titel veroverd had, was vandaag niet aan het feest. In de drie beslissende finales gingen de laatste Belgische titels naar Kristof Bex, Steve Volders en Tom Heindrichs, die de razend spannende finale in XC Senior wist te winnen.
Lucas Cartelle beloond
XC JUNIOR
Bij de jongeren mocht Jordan Genten zaterdagavond zijn eerste Belgische titel vieren, maar op het droge circuit Jules Tacheny kwam zijn Kamikaz op zondag niet in het stuk voor. Uiteindelijk bleef de gele bolide zelfs op de startgrid staan. "We weten niet precies wat er aan de hand is, maar de motor leek al het ganse weekend "vermoeid". Misschien was het seizoen net te lang," vertelde Jordan Genten ontgoocheld.
Teamgenoot Marius Debuisson nam de kopstart, maar al snel nam Lucas Cartelle het commando over. De Lifelive-piloot liet zich niet op een foutje betrappen en sloot het seizoen af met knappe zege. "Ik wil het team van Lifelive zeker bedanken voor een prachtig seizoen, ook in het Europees kampioenschap," besloot Cartelle. "Vandaag heb ik de finale beheerst gewonnen. Een mooie afsluiter van het seizoen!"
Tranen van vreugde bij Tom Heindrichs
XC SENIOR
Met meer dan 30 Cross Cars aan de start, was de categorie XC Senior erg sterk bezet. Vier piloten maakten bij het begin van de slotdag mathematisch nog kans op de titel: leider Kobe Pauwels, winnaar van de laatste drie wedstrijden, Tom Heindrichs, dit seizoen voortdurend in de kopgroep maar zonder overwinning, zijn teamgenoot Romuald Demelenne en Eric Borguet, de piloot van Kamikaz die op zaterdag ongelukkig was. "Ik werd twee keer naast de baan gezet, toevallig telkens door een TN5, maar blijkbaar hoort dat bij racen in peloton," was Borguet ontevreden over de afloop zaterdag.
Deze keer was Borguet ook de eerste die moest afhaken. De Kamikaz-rijder eindigde in de B-finale, waarin hij onder andere de duimen moest leggen voor de piepjonge Emilien Allart.
Nadat Tom Heindrichs zijn halve finale gewonnen had, leek ook Kobe Pauwels op weg naar de zege in zijn halve finale. Maar, de Mygale-piloot werd opgejaagd door David Méat, de Franse piloot van Lifelive in het Europees kampioenschap XC in de autocross. Méat was twee keer Europees kampioen, waarna hij dit seizoen vice-kampioen werd. Het was pas zijn tweede Rallycross, nadat hij ooit eens van de discipline proefde in het Zweedse Höljes. "Ik ben heel aangenaam verrast van het niveau in jullie kampioenschap," verklaarde de Franse kampioen. "Het gaat heel hard en de top is breed."
David Meat zette de jacht in op Pauwels, de snelste in de reeksen, die zich op een zeldzaam foutje liet betrappen, waardoor Méat hem van de zege kon houden. Een cruciale zege, want hierdoor stonden de Lifelive TN11's op de eerste rij in de finale, met Pauwels in de Mygale en Demelenne in de derde TN11 op de tweede rij, voor de Mygale van de Duitser Braumüller en de TN5 van Kyandro Van de Vivere.
De opdracht van David Méat was duidelijk: een buffer vormen om teamgenoot Tom Heindrichs te verdedigen tegen aanvallen van Kobe Pauwels, maar bij de start kon de Limburger de Fransman meteen passeren om de aanval in te zetten op Heindrichs. Die concentreerde zich op zijn taak, terwijl Méat Pauwels onder druk zette. Na zijn jokerlap, zette de Fransman een prima vrij rondje neer, waarmee hij net voor de Mygale-piloot bleef nadat Pauwels zijn joker nam. In de slotronde, toen leider Heindrichs zijn joker afwerkte, vormde Méat de ideale buffer om een ultieme aanval van Kobe Pauwels op te vangen. Met tranen van vreugde pakte Tom Heindrichs op zijn 19de de titel van Belgisch kampioen Cross Car Senior.
"Gisteren kon ik de schade beperken met een derde plaats, maar door de spray van Ottink zag ik drie ronden lang helemaal niets. Ik moest blind zijn remlicht volgen. Geen prettige ervaring. Vandaag was het gelukkig droog. De druk was groot, want Kobe ging erg hard en had het volste vertrouwen na drie zeges. Gelukkig heeft het team me dit weekend uitstekend omringd en is de TN11 een prima machine. Toen ik de kopstart had, heb ik gewoon zo hard mogelijk, maar ook geconcentreerd en beheerst, gereden om Kobe op afstand te houden. Ik ben blij dat het gelukt is!" aldus Heindrichs, die zijn eerste overwinning van het seizoen behaalde.
Mark van Eyken kampioen, maar Bjorn Versluys wint
SUPERBUGGY
Bij de Superbuggy's was de titelstrijd al voor de slotmeeting in Mettet beslist in het voordeel van Mark van Eyken, die ook op zaterdag de beste was in het donker. Een 7de overwinning leek in de maak, maar bij de finale op zondag bleef het gaspedaal hangen bij de start. Daardoor schoof Van Eyken te ver naar buiten en ging hij rond in de eerste bocht om wat later op te geven. Bjorn Versluys, die eerder dit seizoen een paar wedstrijden miste, liet de kans niet liggen om de laatste zege van het seizoen binnen te halen.
Dubbel voor Yenthe Putzeys
RX3
Yves Teelen, na zijn opgave in de bewogen finale op zaterdag uitgeteld voor de titel, plaatste zich voor de pole position in de finale, maar eens te meer bleek Yenthe Putzeys in de finale een fractie sneller met zijn Opel Corsa. Nick Vanalken werd derde, voor Danny Luyten.
"Wat een weekend. Ik had nooit gedacht twee overwinningen te scoren, al was ik vandaag wel bijzonder gemotiveerd," lachte Yenthe Putzeys.
Kampioen Davy Van Den Branden, die met 10 Belgische titels het record van François Monten evenaarde, werkte zijn manches nog steeds met een sputterende motor af, om uiteindelijk in de finale op te geven.
Steve Volders met de reservewagen naar de titel
SUPERNATIONAL-2000
Martijn Vanhove, de leider in de tussenstand, kwam op de slotdag niet meer in actie. De versnellingsbak van zijn BMW 1M brak zaterdag en kon niet ter plaatse hersteld worden. Steve Volders kreeg daardoor een mooie kans om de titel te pakken. Dat deed de Limburger in stijl, want hij stuurde zijn Volvo C30 naar winst voor de Es**rt van Nick Neyens, gisteren oppermachtig, en de verrassende Honda Civic van Kevin Van Beck.
Dat Neyens in de halve finale de voortrein van zijn Es**rt beschadigde, deed zijn winstkansen geen goed.
"Ik had Nick de overwinning wel gegund, maar hij kwam niet echt aandringen," vertelde Steve Volders. "Gisteren moest ik door motorproblemen aan de kant blijven. Gelukkig had het team onze tweede C30, de ex-Sterkens wagen, ook geprepareerd en meegebracht. Zo kon ik vandaag weer rijden en toch nog de titel pakken. Mooi, al was het dit jaar niet mijn hoofddoel. Ik wilde me gewoon amuseren."
Kristof Bex controleert de finale
SUPERNATIONAL+2000
Bij de grote jongens liet Kristof Bex dit jaar al een paar overwinningen liggen door lekke banden. Daarom bleef hij tot de finish van de laatste finale voorzichtig in zijn uitspraken, maar uiteindelijk bleek de Limburgse Volvo-rijder toch de sterkste op de slotdag. Zijn dichtste achtervolger, Glenn Cools, was beresterk in de reeksen, maar in de finale had Bex de binnenkant bij de start en dat maakte het verschil. "Das Boot" kon de S40 nooit echt bedreigen. De derde plaats ging verdiend naar Bart Bel, met zijn BMW M3 E30 dit jaar al Nederlands en Duits kampioen Supernational. Ariane Vanlommel stuurde haar BMW naar een mooie vierde plaats, voor de Volvo van Ludo Hermans en de BMW van Roel Verhoeven. Yorick Maeyninckx bekocht een flinke jump in de halve finale met een gebroken achterbrug.
"Glenn was dit weekend heel sterk. In de manches kon hij me twee keer verrassen in de start, maar in de finale stonden ik op de pole en dat maakte het verschil. De titel is binnen en dat doet deugd, want ik verloor door bandenpech heel wat punten dit jaar..."
Met deze dubbele confrontatie op het Circuit Jules Tacheny kwam een einde aan de jaargang 2023 van het Belgian Rallycross & Cross Car Championship. Afspraak in 2024!
(foto's J. Hendrickx en J. Dingenen)
-----
Heindrichs, Bex et Volders à la fête lors de l’ultime manche de la saison à Mettet
Round 8 : Mettet - 19 novembre
Après une avant-dernière manche disputée samedi dans des conditions particulièrement humides et froides, le Championnat de Belgique de Rallycross et de Cross Car s’est conclu ce dimanche sous un agréable soleil automnal. Les pilotes titrés hier n’ont pas été à la fête ce dimanche. Lors des trois Finales décisives, les derniers titres sont revenus à Kristof Bex, Steve Volders et Tom Heindrichs, qui a remporté en XC Senior une ultime finale passionnante.
Lucas Cartelle récompensé
XC JUNIOR
Au niveau des jeunes, Jordan Genten pouvait déjà célébrer samedi soir son premier titre belge dans l’enceinte du circuit Jules Tacheny. Mais, ce dimanche, sur une piste sèche, il était trahi par son Kamikaz : « Nous ne savons pas exactement ce qu’il se passe, mais le moteur semble assez ‘fatigué’ depuis le début du week-end. La saison a peut-être été trop longue », expliquait Jordan, passablement déçu.
Son équipier Marius Debuisson prenait le meilleur départ de la Finale. Mais Lucas Cartelle lui succédait rapidement en tête de la course. Le pilote Lifelive ne se laissait pas piéger et concluait la saison par une belle victoire. « Je veux vraiment remercier l’équipe Lifelive pour cette belle saison, aussi en Championnat d’Europe », concluait Lucas Cartelle. « Aujourd’hui, j’ai dominé cette finale. C’est une belle manière de terminer l’année ! »
Des larmes de joie pour Tom Heindrichs
XC SENIOR
Avec plus de 30 Cross Cars au départ, la catégorie XC Senior était particulièrement fournie. En début de journée, quatre pilotes étaient encore mathématiquement en lice pour le titre : le leader du classement, Kobe Pauwels, vainqueur des trois dernières manches, Tom Heindrichs, qui a cette année été constamment dans le groupe de tête, mais sans s’imposer, son équipier Romuald Demelenne, et Éric Borguet, qui avait été particulièrement malchanceux le samedi avec son Kamikaz. À l’issue des courses du samedi, celui-ci se montrait assez amer : « J’ai été mis deux fois dehors, et comme par hasard par un TN5. Mais, visiblement, c’est normal pour les courses en peloton… »
Ce dimanche, Éric Borguet était le premier à perdre toute chance de titre. Il devait en effet se contenter de la Finale B, où il devait notamment céder face au jeune Émilien Allart.
Après la victoire de Tom Heindrichs lors de sa demi-finale, c‘était au tour de Kobe Pauwels de dominer sa demi-finale. Mais le pilote Mygale était talonné par David Méat, le pilote français défendant les couleurs de Lifelive en Championnat d’Europe XC en autocross. Après avoir décroché deux titres européens, Méat a terminé cette année vice-champion de la discipline. Il disputait à Mettet sa deuxième épreuve de rallycross, après avoir goûté voici quelque temps à la discipline du côté de Höljes, en Suède. « Je suis très agréablement surpris du niveau dans votre championnat », expliquait le Champion de France. « Cela va très vite et vous avez de nombreux pilotes de pointe. »
David Méat était aussi là pour vaincre Pauwels. Le plus rapide en séries qualificatives, ce dernier commettait une faute, ce qui lui arrive rarement, et David Méat le privait ainsi de la victoire. On retrouvait ainsi des Lifelive TN11 sur la première ligne de la grille de départ de la Finale. Avec sur la deuxième ligne le Mygale de Pauwels et le troisième TN11 de Demelenne, devant le Mygale de l’Allemand Braumüller et le TN5 de Kyandro Van de Vivere.
La mission de David Méat était claire : faire office de tampon afin de défendre son équipier Tom Heindrichs face aux attaques de Kobe Pauwels. Mais au départ, le Limbourgeois prenait directement l’avantage sur le Français, avant d’attaquer Heindrichs. Ce dernier se concentrait sur sa tâche, alors que Méat mettait la pression sur Pauwels. À l’issue de son tour joker, le Français pouvait effectuer un tour sans être gêné, ce qui lui permettait de rester devant le pilote Mygale quand Pauwels effectuait aussi son tour joker. Dans l’ultime boucle, moment choisir par Heindrichs pour effectuer son tour joker, Méat jouait pleinement son rôle de tampon pour empêcher Kobe Pauwels de placer une ultime attaque. Et c’est avec des larmes de joie que Tom Heindrichs remportait à 19 ans le titre de Champion de Belgique Cross Car Senior.
« Hier, j’ai pu limiter les dégâts en terminant troisième, mais avec les projections d’Ottink, je n’ai quasi rien vu durant trois tours. Je devais suivre à l’aveugle ses feux stop. Aujourd’hui, la piste est heureusement restée sèche. La pression était énorme, puisque Kobe attaquait très fort et était en pleine confiance après ses trois victoires. Heureusement, l’équipe m’avait vraiment bien entouré ce week-end, et ce TN11 est vraiment un engin redoutable. Quand j’ai pris la tête, j’ai essayé de rouler le plus vite possible, tout en restant concentré, pour maintenir Kobe à distance. Je suis heureux d’y être parvenu », souriait Tom Heindrichs, qui remportait ce dimanche sa première victoire de la saison.
Mark van Eyken champion, mais la victoire revient à Bjorn Versluys
SUPERBUGGY
Du côté des Superbuggys, le titre était joué avant même l’ultime rendez-vous de la saison à Mettet, au bénéfice de Mark van Eyken, qui s’était montré le plus véloce le samedi dans l’obscurité. S’il pouvait espérer une 7e victoire cette saison, il se loupait au départ de la Finale dominicale, partant à la faute au premier virage, avant d’abandonner un peu plus t**d. Après avoir loupé plusieurs courses en début de saison, Bjorn Versluys ne laissait pas passer sa chance de remporter l’ultime succès de la saison.
Le doublé pour Yenthe Putzeys
RX3
Éliminé de la course au titre après la tumultueuse Finale du samedi soir, Yves Teelen signait la Pole en vue de la Finale dominicale. Mais une fois encore, Yenthe Putzeys se montrait un peu plus rapide en Finale sur son Opel Corsa. Nick Vanalken terminait troisième, devant Danny Luyten.
« Quel week-end. Je n’aurais jamais imaginé décroché deux victoires, même si j’étais particulièrement motivé ce dimanche », souriait Yenthe Putzeys.
Déjà couronné, avec en poche 10 titres belges à l’instar de François Monten, Davy Van Den Branden devait composer avec un moteur malade, devant finalement renoncer en Finale.
Steve Volders remporte le titre avec sa voiture de réserve
SUPERNATIONAL -2000
Leader du classement, Martijn Vanhove brillait par son absence ce dimanche. Il avait en effet cassé la boîte de vitesses de sa BMW 1M ce samedi et ne pouvait pas la réparer sur place. Une opportunité unique pour Steve Volders de remporter la couronne. Et c’est ce que faisait le Limbourgeois avec style, imposant sa Volvo C30 devant l’Es**rt de Nick Neyens, magistral hier, et l’étonnante Honda Civic de Kevin Van Beck.
En demi-finale, Neyens endommageait le train avant de son Es**rt, ce qui ne faisait pas ses affaires dans l’optique de la victoire. « J’étais prêt à laisser la victoire à Nick, mais il n’a jamais été vraiment menaçant », relatait Steve Volders. « Hier, j’ai dû jeter le gant suite à des problèmes de moteur. Heureusement, notre équipe avait amené notre deuxième C30, l’ex-Sterkens. Cela m’a permis de rouler ce dimanche et de remporter le titre. C’était un peu inattendu puisque le titre n’était pas mon objectif principal cette année. Je voulais simplement m’amuser. »
Kristof Bex contrôle la Finale
SUPERNATIONAL+2000
Du côté de la catégorie reine, Kristof Bex avait laissé cette année s’échapper plusieurs victoires suite à des crevaisons. Ce qui explique pourquoi il restait relativement prudent sur la piste. Mais au final, le Limbourgeois se montrait le plus véloce ce dimanche avec sa Volvo. Son plus proche poursuivant, Glenn Cools, était le plus fort en séries. Mais en Finale, Bex conservait l’intérieur au départ, ce qui faisait la différence. « Das Boot » ne pouvait pas réellement menacer la S40. La troisième place revenait méritoirement à Bart Bel, d’ores et déjà couronné cette année avec sa BMW M3 E30 aux Pays-Bas et en Allemagne en catégorie Supernational. Ariane Vanlommel hissait sa BMW à une belle quatrième place devant la Volvo de Ludo Hermans et la BMW de Roel Verhoeven. Quant à Yorick Maeyninckx, il payait cher un jump assez impétueux en demi-finale, cassant son pont arrière.
« Ce week-end, Glenn était très fort. Lors des séries, il a réussi par deux fois à me surprendre au départ », expliquait Kristof Bex. « Mais en Finale, j’étais en Pole, et c’est ce qui a fait la différence. Ce titre est acquis et j’en suis ravi. Car cette année, j’avais perdu des points précieux suite à des soucis de pneus… »
La saison 2023 du Belgian Rallycross & Cross Car Championship s’est ainsi conclue sur une double confrontation très spectaculaire sur le circuit Jules Tacheny de Mettet. Rendez-vous en 2024 !
-----
Kroon-Oil
