27/07/2022
Hi-NRG!
Toen Donna Summer in 1977 een enorme hit had met 'I feel love', waren de hoogtijdagen van de disco net voorbij. Maar ze was nog altijd "the queen of disco" en haar (kreun)zang leende zich uitstekend voor de "s*xy disco" van Giorgio Moroder. Daarin klonken vooral computerbeats, synthesizergeluiden en elektronische sequencers. Moroder was daarmee een pionier en volgens hem was 'I feel love' het begin van de EDM, de elektronische dansmuziek die vanaf de jaren tachtig de discotheekvloeren zou beheersen. En volgens Donna Summer was het nummer een hit "because it has a high-energy vibe".
Daarmee kreeg die nieuwe disco ook een eigen naam: 'High Energy' of ook wel 'Hi-NRG'. Het snelle tempo, rond de 127 beats-per-minute, werd de standaard. Dubbelzinnige teksten en vooral homo-erotische fantasieΓ«n kleurden de songs. En muziekjournalist Peter Shapiro schreef in zijn boek 'Modulations: a History of Electronic Music' dat Hi-NRG verder nog stond voor "unfeasibly athletic dancing, bionic s*x, and superhuman stamina".
Early adopters waren vooral te vinden in de gay-scene van San Francisco, New York en Montreal. Amerikaanse producers als Patrick Cowley en Bobby Orlando waren de hitmakers achter nummers als 'Do you wanna funk' van Sylvester en 'Shoot your shot' van Divine. In Londen zorgden Ian Levine, Trevor Horn en het befaamde producerstrio Stock Aitken Waterman al snel daarna voor een Europese versie met hits als 'High energy' van Evelyn Thomas, 'Relax' van Frankie Goes To Hollywood en een cover van 'Venus' van Shocking Blue door Bananarama.
Ook Donna Summer heeft in 1989 nog eens een wereldhit met 'This time I know it's for real' met de heren van Stock Aitken Waterman achter de knoppen. En daarmee is de cirkel rond. Hi-NRG maakt daarna alweer plaats voor andere muziekstromingen: in Chicago en Detroit ontstaat de house, in Londen de acid house en in BelgiΓ« groeit de new beat.
ππΎπΊπ½ De documentaire 'High Energy: the revival of disco' vertelt het hele verhaal van deze muziekstroming, vanavond om 19u op Canvas en VRT NU π cnv.as/hi-nrg.