IMPOSSÍVEL NÃO SE DELICIAR NESTA HISTÓRIA SENSACIONAL, QUE LEVA MILHARES DE PESSOAS NO MUNDO A CAIREM EM TENTAÇÃO GASTRONÔMICA.
** A HISTÓRIA.**
Onde e quando surgiu o primeiro pé de c**au? Os primeiros pés de c**au apareceram há milhões de anos na floresta amazônica, entre dois grandes rios situados ao norte da América do Sul: o Orenoco – que nasce nas Guianas e se estende por boa parte do t
erritório venezuelano – e o gigantesco Amazonas, cuja bacia abrange vários países, além do Brasil: Colômbia, Venezuela, Bolívia, Equador, Guiana e Peru. Depois, correntes migratórias nativas levaram a planta para a América Central, onde se desenvolveu a civilização maia e, mais adiante, até o México, onde habitaram os astecas. Alguns filólogos – estudiosos de idiomas – afirmam que a palavra de chocolate surgiu do termo xocolatl, que pertencia à língua falada pelos antigos astecas. Contudo, alguns historiadores argumentam que a palavra original era c**ahuatl. O problema é que c**a em espanhol tem significado pouco apetitoso. Por isso, os colonizadores teriam rebatizado juntando outras duas palavras nativas: choco (“amargo” em maia) e atl (água em asteca). Como os astecas receberam os europeus? Quando as caravelas espanholas apareceram pela primeira vez na linha do horizonte, os astecas acreditaram que estavam assistindo ao cumprimento de uma antiga profecia religiosa: a volta à terra do deus Quetzalcóatl, a serpente sagrada, que teria originalmente trazido o c**au do mundo das divindades para o mundo dos homens. Os historiadores afirmam que, ao confundir o colonizador Fernando Cortez com Quetzalcóatl, os astecas o receberam de braços abertos. Quando viram que estavam enganados já era tarde demais. Durante o processo de conquista, os espanhóis destruíram a complexa civilização nativa. E levaram o chocolate para a Europa. Só existe um tipo de c**au? Pesquisas feitas no código genético dos c**aueiros indicam que todas as variedades têm a mesma origem: a árvore que existia na floresta tropical amazônica. Quando a espécie migrou para outras regiões mais ao norte, na América Central e sul do México, passou por variações, decorrentes das condições de solo, clima e cultivo. Astecas e maias conheciam uma variedade que produz frutos grandes, com superfície enrugada e sementes com interior de cor branca ou violeta-claro. É o c**au criollo (nativo). Na Amazônia encontra-se a variedade de superfície mais lisa, com sementes de interior escuro, indo do violeta mais tinto até quase o preto. Foi a primeira variedade a aparecer. Como não era conhecida por astecas e espanhóis, acabou sendo batizada de forasteiro. Há ainda outras variedades, como os trinitários, mas todas originadas do cruzamento das duas principais. Qual o gosto do chocolate que os espanhóis bebiam? O preparo dos espanhóis diferia em um ponto crucial em relação à bebida amarga e original dos astecas: após torrar e moer as sementes de c**au vindas do outro lado do Atlântico, eles as misturavam com especiarias das mais variadas procedências, incluindo a baunilha, o cravo e a canela. Também chegaram a usar nozes e avelãs na mistura. Mas, principalmente, adicionavam bastante açúcar. O chocolate sofreu algum tipo de preconceito em sua chegada à Europa? A introdução do c**au na Europa foi, em geral, cercada de grande curiosidade e entusiasmo por parte da nobreza. Mas é verdade que houve quem visse propriedades malignas naquela bebida de cor escura, inventada por nativos do outro lado do Atlântico. A própria Madama de Sevigné, cortesã e escritora francesa que era apaixonada pela bebida, chegou a escrever a respeito de um hipotético – e obviamente falso – efeito colateral do chocolate. Segundo uma carta escrita por ela, uma conhecida aristocrata da corte, a Marquesa de Coetlogon, exagerara no consumo do produto durante a gravidez. “Ela deu à luz a um garotinho preto como o demônio”, horrorizou-se Madame de Sevigné. Qual foi o primeiro fabricante de chocolate em barras? Até então, o chocolate só era comercializado de duas formas: como líquido quente, nas luxuosas chocolatarias, ou em pó, uma invenção do holandês Coenrad van Houten, de 1828. Em 1847, a firma inglesa Bristol, Fly e Bons lançou as primeiras embalagens de chocolate sólido, com o seguinte slogan: ”Chocolate gostoso de comer”. Fez tanto sucesso e chamou tanta atenção que logo apareceram outros fabricantes concorrentes no mercado.
** VERDADEIRO OU FALSO **
Esqueça quase tudo o que você já ouviu falar por ai sobre as virtudes e os possíveis problemas causados pelo consumo do chocolate. Para o bem ou para o mal, a maioria das afirmações que correm de boca em boca, sustentadas há décadas pelo senso-comum, não tem o menor fundamento. Por isso, antes de renunciar a um dos mais deliciosos prazeres da vida, confira o que é falso e verdadeiro em relação ao assunto. CHOCOLATE ENGORDA? Depende. Se você come moderadamente, mantém uma dieta balanceada e compensa a energia ingerida com a prática de atividades físicas regulares, não há por que temer a balança. CHOCOLATE VICIA? Mito. A palavra “chocólatra” não passa de uma licença poética para definir os amantes do chocolate. Ele não vicia, como muitos chegam a imaginar. Substâncias como a teobromina e a feniletilamina, presentes no c**au, provocam uma sensação de prazer e bem-estar, por estimular a produção de serotonina no cérebro. Mas não causam dependência. CHOCOLATE DÁ ESPINHA? Não há nenhum estudo científico definitivo que relacione o consumo de chocolate com o surgimento de espinhas. A ocorrência da acne depende de outros fatores – hormonais, genéticos ou emocionais. CHOCOLATE É ENGERGÉTICO? Verdade. A teobromina, estimulante natural, também é fonte principal da conhecida capacidade que a iguaria tem de funcionar como uma espécie de energético para o corpo e para a mente. Por isso, depois de uma longa jornada de exercício ou concentração mental, uma barra de chocolate parece “despertar” qualquer um do sono ou do cansaço. CHOCOLATE PROVOCA CÁRIES? Na verdade é o açúcar contido no chocolate, assim como em centenas de outros alimentos, que pode provoca cáries. Para evitá-las, uma boa higiene bucal e visitas regulares ao dentista são o melhor antídoto. CHOCOLATE É AFRODISÍACO? Depende rsrs... Ele é um poderoso energético físico e mental e, quando combinado com certos recheios, como a pimenta, é capaz de produzir sensações inusitadas.
**UM DELES É O SEU TIPO, DESCUBRA AQUI O SEU.**
Todo mundo concorda que chocolate é uma delícia. Mas nem todos têm a mesma opinião sobre os diferentes tipos de chocolate que existem. É por isso que conhecer e experimentar cada um deles os torna ainda mais gostosos e especiais. Ser apaixonado por chocolate é saber desvendar todos os seus sabores, é gostar das características de cada um e preferir aquele que você não consegue nunca explicar com palavras. Um bom exemplo para isso são os chocolates meio-amargos, o tradicional (ao leite) e o chocolate branco. Você sabe dizer exatamente onde e por que eles são diferentes? Amargo É o que traz a maior concentração de c**au puro, que pode chegar a até 80% da fórmula. Por não haver leite, tem uma bela cor escura. Como o próprio nome diz, é amargo ao paladar, pois possui reduzido teor de açúcar. Meio-amargo Também é de cor bem escura, por não conter leite entre os ingredientes. É feito com 50% de c**au. O sabor amargo é suavizado pela presença do açúcar. Ao leite É o tipo de chocolate mais consumido do Brasil. Possui entre 20% a 40% de c**au (incluindo a manteiga de c**au, que tem cor amarelo-clara), açúcar e leite. Branco Não possui massa de c**au na fórmula, daí possuir a cor clara. É feito apenas com a manteiga do c**au, açúcar e leite. Diet Possui os mesmos ingredientes do tradicional chocolate ao leite, mas o açúcar é substituído por adoçantes como o sorbitol e a sacarina. Cacau em pó É a amêndoa de c**au moída, da qual se extraiu a manteiga, por meio de prensagem. Utilizado em culinária. Solúvel É o c**au em pó, com adição de açúcar e de lecitina de soja em pó. Feito para ser dissolvido em leite e bebido tanto quente quanto gelado. Cobertura Chocolate utilizado por confeiteiros, donas de casa e mestres chocolateiros para ser derretido.
** OS BENEFÍCIOS DO CHOCOLATE, É GOSTOSO E AINDA FAZ BEM.**
O chocolate está na lista dos alimentos saudáveis porque ajuda no combate de doenças. Artérias
pesquisa da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, alçou o chocolate amargo à categoria de auxiliar no combate ao bloqueio das artérias. Os flavonoides, substâncias antioxidantes presentes nos grãos de c**au, seriam vasodilatadores naturais. Insulina
o periódico americano Nutririon publicou pesquisa a respeito do efeito da procianidina, substância existente no c**au, no organismo de ratos de laboratório. Além de amenizar inflamações crônicas, ela melhoraria a produção natural de insulina. Aparelho imunológico
Pesquisadores da Universidade de Barcelona afirmam que os flavonoides do c**au melhoram a desempenho se áreas responsáveis pelo aparelho imunológico de rato de laboratório. Estimulante natural
Pesquisa da Universidade de Wheeling, EUA, revelou que a teobromina e a feniletilamina, presentes no c**au, aumentam a atividade dos neurotransmissores nas regiões do cérebro responsáveis pelo estado de alerta e atenção. Contra ansiedade
O chocolate ajuda a combater a ansiedade. Foi o que concluiu a psicóloga Yael Jerby, da Universidade de Bar-Ilán, Israel, ao analisar os resultados de te**es aplicados em 100 voluntários, que se submeteram a uma deita rica do produto. Memória
Segundo o periódico norte-americano The Journal of Neuroscience, uma equipe francesa de cientistas acompanhou 1.640 pessoas com idade média de 77 anos, durante uma década inteira. Descobriu-se que a epicatequina, substância encontrada no c**au pode estimular a memória.
