10/07/2024
La planta sin ataduras. El clavel del aire.
La Tillandsia es una planta muy especial, no necesita ni tierra para vivir, sino que se agarra a otras superficies como árboles, rocas, cables de alta tensión, o incluso vidrio. Es como una planta aventurera, que explora el mundo sin atarse a un lugar fijo.
Al verla, algunos dirían que sus hojas parecen los tentáculos de un pulpo o una escultura de arte moderno. El caso es que moderna es un rato, sus raíces no se comportan como tales, no absorben nutrientes y humedad, están ahí principalmente para agarrarse a los árboles y no caerse, eso en la Naturaleza, ahora, puedes encontrar Tillandsias colgadas de cualquier lado, como si fueran objetos decorativos. No hay ni que regarlas, estas hojas tienen unos pelitos que le ayudan a captar el agua y los nutrientes del aire, como si fueran una esponja. También tienen unas bacterias amigas que les proporcionan el nitrógeno que necesitan para crecer. Es como una planta autosuficiente, que no depende de nadie para alimentarse. O sea, que nadie la llame Parásita que se ofende, ella solo vive en los árboles para tener buenas vistas. Ni perjudica ni beneficia al árbol donde se instala.
Sus flores de colores muy llamativos, contrastan con el verde azulado de sus hojas. Algunas especies (hay más de 650 especies catalogadas como Tillandsia) tienen flores rosas, otras azules, otras rojas… Además, la Tillandsia es muy fácil de cuidar, solo necesita una buena iluminación, aceptable ventilación y un riego moderado, y así, se adaptan a distintos climas y hábitats. Algunas viven en el desierto, otras en la selva, otras en las montañas… Es como una planta viajera, con ansias por conocer muchos lugares y culturas.
Pero tiene algo más que nos interesa, en esas hojas poseen unos estomas muy desarrollados, es por donde se intercambia gases con la atmosfera, o sea…respira. Y al “inhalar” entran cosas inesperadas si el ambiente está contaminado, por ejemplo, metales pesados, y se quedan ahí dentro acumulándose. Por eso los científicos se han fijado en ella, basta con analizar las hojas de una Tillandsia para estudiar el aire de las ciudades. El registro de contaminación queda grabado en ellas. Se ha ganado el título de Biomarcador de la calidad del aire.
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Malas noticias, se poliniza solo si tiene cerca otra Tillandsia semejante, el polen debe provenir de otra planta de la misma especie. Lo que muchos no saben, es que como buena bromeliacea, las Tillandsias pueden tardar meses o incluso años en florecer.
