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27/03/2025
Un día como se lanza Los mitos y leyendas del rey Arturo y los caballeros de la mesa redonda, un álbum conceptual del teclista inglés Rick Wakeman, publicado el 27 de marzo de 1975 por A&M Records.
El álbum está basado en las historias y personajes de la leyenda del Rey Arturo. Wakeman comenzó a componer la música en 1974 mientras se recuperaba de un ataque al corazón y lo grabó con su banda, el English Rock Ensemble, la New World Orchestra y el English Chamber Choir.
El álbum recibió críticas mayoritariamente positivas, aunque algunos lo vieron como un ejemplo del exceso característico del rock progresivo. King Arthur alcanzó el segundo puesto en las listas de álbumes del Reino Unido y el puesto 21 en el Billboard 200 de EE. UU. Además, fue certificado oro en países como EE. UU., Brasil, Japón y Australia.
Para promover el álbum, Wakeman realizó una gira mundial en 1975 que incluyó tres conciertos en Wembley Arena, los cuales se presentaron como un espectáculo sobre hielo, siendo esta la última vez que se interpretó en su totalidad hasta 2016. En 2015, el álbum fue reeditado con una mezcla cuadrafónica y, en 2016, regrabado con partes adicionales que habían sido eliminadas de la partitura original por limitaciones de tiempo.
En julio de 1974, Wakeman, de 25 años, encabezó el concierto Crystal Palace Garden Party VII en Londres, con su banda, una orquesta sinfónica y un coro. Dos meses antes, había dejado Yes debido a diferencias creativas y se enfocó en su carrera en solitario, que alcanzó un gran éxito después de que su segundo álbum, Journey to the Center of the Earth (1974), se convirtiera en el primero de A&M Records en alcanzar el número uno.
A pesar del éxito, la salud de Wakeman se vio afectada mientras preparaba el espectáculo de Crystal Palace. El estrés le causó insomnio durante los cinco días previos al evento y sufrió una caída en un pub, lo que resultó en fracturas en su muñeca. Antes de salir al escenario, recibió tres inyecciones, incluida una de morfina. El estrés, junto con su consumo excesivo de tabaco y alcohol, culminó en tres ataques cardíacos menores en los días posteriores.
Durante su recuperación en el Wexham Park Hospital en Berkshire, los médicos le recomendaron que dejara de actuar, pero Wakeman ignoró el consejo y comenzó a componer para su próximo álbum esa misma noche. En su juventud, Wakeman había pasado cinco meses en una granja en Trevalga, Cornwall, cerca del mítico castillo de Arturo en Tintagel, lo que influyó en su decisión de crear un álbum conceptual basado en la leyenda del Rey Arturo. Esta decisión fue anunciada en la prensa musical en agosto de 1974. "The Last Battle" fue la primera canción en la que Wakeman trabajó, usando su título como una referencia a su casi mortal estado de salud.
Wakeman grabó sus ideas musicales tarareándolas en una grabadora de micrófono que alguien le llevó al hospital en secreto. Tras su salida del hospital, se retiró a su nuevo hogar en Burnham Beeches, Buckinghamshire, para probar las partes que había compuesto. Antes de comenzar la grabación de King Arthur, Wakeman realizó su primera gira norteamericana en 1974, en la que participó su banda, una orquesta y un coro. La producción del álbum costó alrededor de £125.000.
Antes de la gira, Wakeman preparó una cinta de demostración con los temas principales del álbum y se la mostró al periodista de Melody Maker, Chris Welch, quien la describió como "una continuación majestuosa e inspirada" de Journey to the Center of the Earth.
