02/08/2024
Elokuussa sataa paljon, eniten koko vuonna. Säät myös muuttuvat tuulisemmiksi kuun loppupuolella. Samalla alkaa sienikausi, vihannesten satokausi on runsaimmillaan ja marjasadot kypsyvät metsissä. Vanha kansa on kutsunut elokuuta myös »kylvökuuksi», koska ruis kylvetään tässä kuussa. Syysruis saadaan menestymään kylvämällä se kasvavan kylvökuun aikana.
Nimensä elokuu saa elonkorjuusta, joka voidaan aloittaa jo heinäkuun lopulla Jaakon päivänä. Ajankohdan kannalta ratkaisevaa on viljan tuleentuminen ja jyvien kypsyminen. Elokuussa on kuitenkin leikattava kaikki, myös kasketut viljelysmaat. Uskotaan, että öiset äänettömät salamat, »kalevantulet» eli »elovalkeat», jouduttavat satoa.
Talo harvemmin leikkaa peltonsa pelkästään omin voimin, vaan talojen kesken »vaihdetaan väkeä» sen mukaan, missä apua tarvittiin. Elotalkoihin kutsutaan väkeä lähimmistä naapureista ja kyläkunnista. Elonkorjuu ei ole ryppyotsaista työtä, vaan pellolla pilaillaan ja nauretaan, m***a samalla tarkkaillaan myös enteitä tulevasta. Jos mahdollista, työjoukkoon otetaan mukaan soittajia, jotka viihdyttävät väkeä ja pitävät ihmiset virkeinä.
Sirpillä leikattu vilja sidotaan oljilla lyhteiksi. Lyhteet kootaan kuivumaan pellolle kuhilaiksi. Ensimmäiset lyhteet sidotaan ja säilytetään riihessä. Niistä tehdään myöhemmin uutispuuroa, johon suhtaudutaan erityisen kunnioittavasti ja kiitollisesti. Uutispuuroa viedään peltojen viljaonnen varmistaville uhrikiville.
Pellolta leikatun viimeisen lyhteen eli »pellonnavan» ja viimeisen kuhilaan kohtelu on tärkeää. Kolme viimeistä kortta saatetaan sitoa yhteen, palmikoida ja asettaa kiven alle. Näin viljaonni pysyy pellossa. Viimeinen kuhilas koristellaan kukkaseppelein ja sen saran leikkaajalle ennustetaan häitä. Kuhilasta saatetaan myös säilyttää riihessä seuraavaan viljanleikkuuseen asti, jotta viljaonni säilyisi talossa vuodesta toiseen.
Viimeisen lyhteen leikkaajan katsotaan leikkaavan ikään kuin koko sadon. Tämän takia vieraan ei anneta leikata pellolla viimeisenä. Kun työ on tehty, järjestävä talo kestitsee talkooväkeä runsaasti ja järjestää tanssit.
Kuva: Rukiinleikkuuta Kuhmoisten Harmoisissa 1915-17. Kuvaaja: Gösta Grotenfelt. Museovirasto, Creative Commons BY 4.0.