Sonoma Conservatory of Dance

12/06/2025

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Flying into the next: Vanessa Carrillo in
The Snow Maiden One Last Time

As a child growing up in Sonoma, Vanessa Carrillo was always drawn to several artistic programs offered to her community, but the one closest to her heart was — and is — Ballet Folklórico. Under the direction of Victor Ferrer (Grupo Folklórico Quetzalén), she learned the stylized dances within the four walls of an elementary school where she discovered her love for the art form. Seeking to further expand her knowledge, she also sought out training in various dance disciplines and with other mast teachers, including Martin Romero of Ballet Folklórico Mexico Danza and classical ballet here at Sonoma Conservatory of Dance under the tutelage of Executive and Artistic Director Patty O’Reilly.

One of the things that Vanessa loves about dance — and about ballet specifically — is that “we are forced to rely on ourselves, and that has helped me become more confident and sure of myself in the best possible way. I’ve learned to trust myself and my body, especially on performance days. And outside of the studio, I feel I’ve become more patient with myself and with other people. I think that energy comes from ballet.”

Vanessa shared these thoughts as she heads into her debut as the Firebird in her last year of The Snow Maiden — at least for a little while:

"As this is my last year in The Snow Maiden, it takes me back to how it was the very first ballet I performed with Sonoma Conservatory of Dance. I was still very new to ballet and had started to take classes in order to strengthen my folklórico technique. Being a part of The Snow Maiden taught me that I could express myself and my emotions without speaking, something that I had never done before. It also taught me how my folklórico techniques applied to ballet, and I then began, slowly but surely, to grow in understanding.

I will always thank SCD for allowing me a safe and welcoming environment while still pushing me to work hard to acquire knowledge and technique. Having started a little bit later than most, SCD has become my family and given me memories and opportunities that I would have rarely achieved anywhere else."

12/05/2025

❄️ Let's hear it for the newbies and hear what they are saying about being in The Snow Maiden for the first time! ❄️ Standing left to right: Dalary, Sigrid, Isa and Charlotte Sitting left to right: Arleth and Madeleine

Dalary, who just loves to dance and will be busy with two roles this December, is excited to be in the show because "[her] dance is really fun! The best part is that [she] gets to take the Snow Man's nose." Keep an eye out for Dalary as that mischievous Jack Frost.

When she was 9 years old, Sigrid began ballet with the BECA Program (Ballet En Cada Alumno ~ Ballet Within Everyone), and she "became inspired to study ballet more deeply at SCD."

For this year's production of The Snow Maiden she is excited, "I get to perform for my class and the public — and I also get to be with my sister, Arleth."

In addition to wanting to share her dance performances (she will be a Snow Angel and the Owl in the Snow Animal Quadrille), Sigrid's goal is "to be a strong dancer." We think she's well on her way!

Arleth (pictured on the flyer for The Snow Maiden) began taking pre-ballet classes when she was just 4 years old.

Now at the ripe old age of 6, she enjoys attending her ballet classes and rehearsals. She wants to grow up "to dance in pointe shoes like the big girls!" This year, she is taking on the roles of the Domovoi and a Snow Drop.
Get your tickets to cheer these dancers on! 🥳

❄️ ¡Un aplauso a las nuevas integrantes y escuchemos lo que dicen sobre estar en La Doncella de la Nieve por primera vez! ❄️
De pie, de izquierda a derecha: Dalary, Sigrid, Isa y Charlotte
Sentadas, de izquierda a derecha: Arleth y Madeleine

Dalary, quien simplemente ama bailar y estará ocupada con dos papeles este diciembre, está emocionada de estar en el espectáculo porque “¡mi baile es muy divertido! La mejor parte es que puedo quitarle la nariz al Hombre de Nieve”. Mantén un ojo en Dalary como ese travieso Jack Frost.

Cuando tenía 9 años, Sigrid comenzó ballet con el Programa BECA (Ballet En Cada Alumno), y “se inspiró para estudiar ballet más a fondo en SCD”.

Para la producción de este año de La Doncella de la Nieve, está emocionada: “Puedo presentarme para mi clase y para el público — ¡y también puedo estar con mi hermana, Arleth!”

Además de querer compartir sus presentaciones (será un Ángel de Nieve y el Búho en el Cuadrille de los Animales de Nieve), el objetivo de Sigrid es “ser una bailarina fuerte”. ¡Creemos que va por muy buen camino!

Arleth (quien aparece en el volante de La Doncella de la Nieve) comenzó a tomar clases de preballet cuando tenía solo 4 años.

Ahora, a la madura edad de 6, disfruta asistir a sus clases y ensayos de ballet. Quiere crecer “para bailar en puntas como las niñas grandes”. Este año, interpretará los caracteres del Domovoi y una Gota de Nieve.

¡Consigue tus boletos para apoyar a estas bailarinas! 🥳

12/03/2025

Celebrating Grace, Savanah, and Miss Churchill 💖 congratulations to these scholarship recipients. Come see them perform in The Snow Maiden 12/13 & 12/14 at 1pm. Get your tickets via https://www.sebastianitheatre.org/music/2025/10/23/the-snow-maiden-presented-by-the-sonoma-conservatory-of-dance

Celebrando a Grace, Savanah y la señorita Churchill 💖 ¡Felicidades a estas beneficiarias de la beca! Ven a verlas presentarse en La Doncella de la Nieve el 13 y 14 de diciembre a la 1 pm
Compra tus boletos:
https://www.sebastianitheatre.org/music/2025/10/23/the-snow-maiden-presented-by-the-sonoma-conservatory-of-dance

12/02/2025

🎄Go see Sonoma Conservatory of Dance students onstage alongside an international cast of professional performers in Nutcracker! Magical Christmas Ballet at Luther Burbank Center for the Arts in Santa Rosa on Thursday, December 18, at 3:30pm and 7:30pm 🩰

🎄¡Ven a ver a las y los estudiantes del Conservatorio de Danza Sonoma en el escenario junto a un elenco internacional de artistas profesionales en Nutcracker! Magical Christmas Ballet en el Centro de Artes Luther Burbank en Santa Rosa, el jueves 18 de diciembre a las 3:30 pm y 7:30 pm 🩰

12/02/2025

12/02/2025

🍂 We hope everyone enjoyed their Thanksgiving break! Upon returning to our first class yesterday, we asked our students to share a few things that they are grateful for and boy was it heartwarming to hear what they most value 🧡 We at SCD are also so grateful for nurturing an inclusive community of creativity and kindness.

Here's a note from Ms. Patty:

"First, there are the myriad ways that the studio has been supported in the past year and all that we have been able to accomplish!

• We have continued with all of our classes, summer dance camps, Royal Academy of Dance examinations, and performances, including The Magic Toy Shop earlier this year.
• The newest accomplishment — our first-ever "friend raiser" — took place at the studio earlier this month. So much gratitude to the committee lead by chairperson Joan Weill.
• And to everyone who worked behind the scenes in a hundred different ways: We could not have done it without you!

Then, there are the incredible people — students, staff and volunteers — whom I have the privilege of being surrounded by.

• Students who bring a smile to my face every day and keep me young at heart.
• Staff that keeps growing in skills.
• Volunteers who help make the magic happen at our productions.
And there is the remarkable financial support throughout the year, which has allowed us to expand the number of students able to utilize our Tuition Assistance Program and to continue to fulfill our mission to nurture the creative spirit of our community through dance. Sonoma Conservatory of Dance is grateful to our annual supporters!

In this present moment, I want to thank everyone who has contributed in the first quarter of our 2025-26 School Year — from individuals and businesses and foundations to the City and the County of Sonoma — we are so grateful.

Most of all, I am grateful for you — without you, we would have no one to share our love of dance with. It is our honor and privilege to work with our students and to then share that work with everyone in the community.

Thank you for allowing us to share the joy and gift of dance with YOU!

With a grateful heart, Ms Patty"

Help keep Sonoma Conservatory of Dance thriving with your donation. We are nearly one-third there!
Thanks to your generosity we have raised $142,500 of our goal of $430,000 for fiscal year 2025-26.
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​We believe that arts are not “extra-curricular” but essential for every human being’s wholistic development. That’s why we’re committed to making dance education accessible to all, regardless of financial circumstances.

Your donation helps us continue this mission and ensures that no passionate student is ever turned away:
https://www.sonomadance.org/donate
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Thank you for supporting the transformative power of dance! 🩰💝

First photo by:



🍂 ¡Esperamos que todos hayan disfrutado de su descanso de Acción de Gracias! Al regresar a nuestra primera clase ayer, les pedimos a nuestros estudiantes que compartieran algunas cosas por las que están agradecidos, ¡y fue realmente conmovedor escuchar lo que más valoran! 🧡 En SCD también estamos muy agradecidos por seguir cultivando una comunidad inclusiva llena de creatividad y bondad.

Aquí les compartimos una nota de la Sra. Patty:

"Para empezar, están las innumerables maneras en que el estudio ha sido apoyado durante el último año y todo lo que hemos logrado:

• Hemos continuado con todas nuestras clases, campamentos de danza de verano, exámenes de la Royal Academy of Dance y presentaciones, incluyendo *The Magic Toy Shop* a principios de este año.
• Nuestro logro más reciente —nuestro primer “friend raiser”— se llevó a cabo en el estudio a principios de este mes. Muchísimas gracias al comité encabezado por la presidenta Joan Weill.
• Y a todas las personas que trabajaron tras bambalinas de cien maneras distintas: ¡no lo hubiéramos logrado sin ustedes!

Y luego están las personas increíbles —estudiantes, personal y voluntarios— con quienes tengo el privilegio de convivir.

• Estudiantes que me sacan una sonrisa todos los días y me mantienen joven de corazón.
• Personal que sigue creciendo en habilidades.
• Voluntarios que ayudan a que la magia suceda en nuestras producciones.

Y también está el apoyo financiero tan importante a lo largo del año, que nos ha permitido ampliar el número de estudiantes que pueden utilizar nuestro Programa de Ayuda para la Matrícula y continuar cumpliendo nuestra misión de nutrir el espíritu creativo de nuestra comunidad a través de la danza. ¡En el Sonoma Conservatory of Dance estamos profundamente agradecidos con nuestros patrocinadores anuales!

En este momento, quiero agradecer a todas las personas que han contribuido durante el primer trimestre de nuestro Ciclo Escolar 2025-26 —desde individuos y negocios hasta fundaciones, así como la Ciudad y el Condado de Sonoma— estamos muy agradecidos.

Y, sobre todo, estoy agradecida por ustedes —sin ustedes, no tendríamos a nadie con quien compartir nuestro amor por la danza. Es un honor y un privilegio trabajar con nuestros estudiantes y luego compartir ese trabajo con toda la comunidad.

¡Gracias por permitirnos compartir con USTEDES la alegría y el regalo de la danza!

Con un corazón lleno de gratitud,
**Ms. Patty"**

Ayuda a que el Sonoma Conservatory of Dance siga prosperando con tu donativo. ¡Ya casi alcanzamos un tercio de la meta!
Gracias a su generosidad, hemos recaudado **$142,500** de nuestro objetivo de **$430,000** para el año fiscal 2025-26.

Creemos que las artes no son “extraescolares”, sino esenciales para el desarrollo integral de cada ser humano. Por eso estamos comprometidos a hacer que la educación en danza sea accesible para todos, sin importar su situación económica.

Tu donación nos ayuda a continuar con esta misión y garantiza que ningún estudiante apasionado sea rechazado:
[https://www.sonomadance.org/donate](https://www.sonomadance.org/donate)

¡Gracias por apoyar el poder transformador de la danza! 🩰💝

12/01/2025

❄️The Snow Maiden dancing families 🩰

1) Sisters: Kalysi (age 7) and Harper (age 9)

2) Sisters: Arleth (age 6) and Sigrid (age 11)

3) Mother and daughter: Lila and Maxine (age 10)

4) Aunt and niece: Alexandra (age 12) and Daleyza (age 7)

Buy your tickets and see these families in action 🥰👨‍👩‍👧‍👦

❄️Las familias bailarinas de La Doncella de la Nieve 🩰

1. Hermanas: Kalysi (7 años) y Harper (9 años)

2. Hermanas: Arleth (6 años) y Sigrid (11 años)

3. Madre e hija: Lila y Maxine (10 años)

4. Tía y sobrina: Alexandra (12 años) y Daleyza (7 años)

Compra tus boletos y ¡ven a ver a estas familias en acción! 🥰👨‍👩‍👧‍👦

11/26/2025

The Snow Maiden
December 13 & 14
Sebastiani Theatre Foundation, Sonoma

Experience the enchanting tale of a magical Snow Maiden who comes to life but must never fall in love—until she meets Lel, a brave shepherd who sets out on a daring journey to save her.

Brought to life by Sonoma Conservatory of Dance, this performance celebrates artistry, passion, and the joy of dance.

Tickets and details here: https://www.sonomadance.org/event-details/the-snow-maiden-2025-12-13-13-00

11/22/2025

❄️ Aaron Bremner returning to SCD's production of The Snow Maiden ❄️

SCD: What’s one of your favorite things about ballet?

AB: I am a fan of the complexity found in some older art forms. The detail in classical music composition and the fine-tuned control of body mechanics in ballet fascinate me.

SCD: What’s one or more of your favorite things about being at SCD?

AB: One day very soon I will get to tell my daughter that "I dance here too."

SCD: Aaron, you've been involved with SCD in one way or another since middle school.

AB: Yes! A group of middle school boys (of which I was one) was sent by Diana Rhoten to work with Ms Patty. The goal was to create an all boys dance number which parodied classical ballet. Parodies require some foundational knowledge to draw upon, and we were lucky enough to be welcomed into Ms Patty's studio for a formal education. This group of middle school boys completed what I later imagined to be a pre-school level introductory class presented by the ever patient Ms Patty. That class brought forth a bit of choreography that has been recurrent ever since. The "Plié – Doot-Doot" was a slow plié followed by a rapid movement into relevé with arms in fifth position all while vocalizing the "Plié" and the "Doot-Doot."

SCD: What has your experience at SCD been like for you?

AB: SCD has helped me to stay grounded in the foundations of movement and humble on the stage. I have been in many shows where I act the fool and fumble for the amusement of others. Being a supporting character in the SCD shows gives me a sense of pride from having helped the next generation find their confidence.

SCD: Has ballet made a difference in other activities that you do such as circus arts?

AB: Cross training is common in many sports, but ballet specifically has helped me develop confident posture and graceful transitions. A slouch will earn you less applause than a head held high!

SCD: Have you found ballet to be a challenge?

AB: Definitely! The boys and men in ballet have to accomplish not only the task of being graceful, but also doing so while lifting a person over your head. True strength is power through your entire range of motion.

SCD: Do you have any goals for the future that you would like to share?

AB: I plan to bring my daughter to take her first dance classes at this studio.

❄️ Aaron Bremner regresa a la producción de La Doncella de la Nieve de SCD ❄️

**SCD:** ¿Cuál es una de tus cosas favoritas del ballet?

**AB:** Soy fan de la complejidad que se encuentra en algunas formas de arte más antiguas. El detalle en la composición de la música clásica y el control tan preciso de la mecánica corporal en el ballet me fascinan.

**SCD:** ¿Cuál es una o algunas de tus cosas favoritas de estar en SCD?

**AB:** Muy pronto podré decirle a mi hija: “Yo también bailo aquí”.

**SCD:** Aaron, has estado involucrado con SCD de una u otra manera desde la secundaria.

**AB:** ¡Sí! Un grupo de chicos de secundaria (del cual yo era parte) fue enviado por Diana Rhoten a trabajar con la Sra. Patty. El objetivo era crear un número de danza solo para chicos que fuera una parodia del ballet clásico. Las parodias requieren ciertos conocimientos básicos para poder construir sobre ellos, y tuvimos la suerte de ser recibidos en el estudio de la Sra. Patty para recibir una educación formal. Este grupo de chicos de secundaria completó lo que más tarde imaginé como una clase de nivel preescolar presentada por la siempre paciente Sra. Patty. Esa clase dio origen a un poco de coreografía que ha reaparecido desde entonces. El “Plié – Doot-Doot” era un plié lento seguido de un movimiento rápido hacia un relevé con los brazos en quinta posición, todo mientras vocalizábamos el “Plié” y el “Doot-Doot”.

**SCD:** ¿Cómo ha sido tu experiencia en SCD?

**AB:** SCD me ha ayudado a mantenerme conectado con las bases del movimiento y a ser humilde en el escenario. He estado en muchos espectáculos donde actúo como el tonto y tropiezo para divertir a otros. Ser un personaje de apoyo en los espectáculos de SCD me da un gran orgullo, porque siento que ayudo a la siguiente generación a encontrar su confianza.

**SCD:** ¿El ballet ha marcado alguna diferencia en otras actividades que realizas, como las artes circenses?

**AB:** El entrenamiento cruzado es común en muchos deportes, pero el ballet específicamente me ha ayudado a desarrollar una postura segura y transiciones más fluidas. ¡Una mala postura te ganará menos aplausos que una cabeza en alto!

**SCD:** ¿Has encontrado que el ballet es un reto?

**AB:** ¡Definitivamente! Los chicos y los hombres en el ballet no solo tienen que ser gráciles, sino hacerlo mientras levantan a una persona sobre sus cabezas. La verdadera fuerza es poder a lo largo de todo tu rango de movimiento.

**SCD:** ¿Tienes alguna meta futura que te gustaría compartir?

**AB:** Planeo traer a mi hija para que tome sus primeras clases de danza en este estudio

11/21/2025

👯‍♀️ Tapping Thunderbirds coming this winter: 8-week Series — January 7-February 25, Wednesdays from 3:45-4:45pm 👯‍♂️

Our own Ms. Cat will be teaching a fun 8-week tap dance series for our young dancers ages 6 and older. Dancers will learn basic tap skills like shuffles, flap walks/runs, ball changes, and heel digs.

Ms. Cat will teach the dancers the basic version of the famous “time step” and the soft shoe for a parent performance on the last day of class.

Tap shoes are required. DiscountDance.com is a good source!
For more information: Contact SCD

👯‍♀️ ¡Llegan los Thunderbirds de Tap este invierno!
Serie de 8 semanas — del 7 de enero al 25 de febrero, los miércoles de 3:45 a 4:45 p.m. 👯‍♂️

Nuestra querida Ms. Cat impartirá una divertida serie de tap de 8 semanas para nuestras y nuestros bailarines jóvenes de 6 años en adelante. Aprenderán pasos básicos de tap como "shuffles, flap walks/runs, ball changes y heel digs."

Ms. Cat enseñará a los bailarines la versión básica del famoso “time step” y el "soft shoe" para una presentación para madres y padres el último día de clase.

Se requieren zapatos de tap. ¡DiscountDance.com es una buena opción!
Para más información: Contacta a SCD

11/19/2025

The four winds: Savanah, Nina, Valentina, & Ursual 🌬

Photos 1-2) Twirling in from the West: Savanah is excited to be bring all of her artistry and technique to her roles in this year's production of The Snow Maiden — especially as the West Wind. She shares that what she likes most about this role is that it is very different from what she's performed in the past. It is quick, vibrant, and full of energy. Channeling these elements is difficult for Savanah as a taller dancer who prefers slower choreography, but it has been fun to rise to the challenge.

Photos 3-4) Living the dream as the North Wind: Nina always looks forward to being at the theatre backstage with her friends because she has been making so many fun memories for the past NINE years and she hopes that she will get to add to those fond memories again this year when she will be dancing a role that she has longed wished to perform — the North Wind!

Photos 5-6) Debuting in a principal role as the East Wind: What Valentina loves most about dancing her various roles in this year's show — and she will be the Fortune Teller, a Snow Flurry and the East Wind — is that she can act and go full out with no judgment. The dance floor and the stage are her safe spaces where she feels that she can be her fullest self and do what she loves most: dance! All of us who are lucky enough to dance with Valentina in class and rehearsals and all of those in the audience who are lucky enough to be touched by her grace and enthusiasm are so glad that she found her way to SCD!

Photos 7-8) Gliding in from the South: Who loves a good challenge? Ursula does! In this year's production of The Snow Maiden, she has "conquered" the many aspects included in the choreography for the South Wind, based on the traditional dances from the country of Georgia. She says, "It's a new level of experience; there are such different techniques from Classical Ballet involved." In addition to being a part of the larger productions at SCD, Ursula enjoys do the many little shows for schools and fundraisers including being part of the Fourth of July Parade and Sonoma Charter School's Teddy Bear Tea Party.

Pictures by:

**Los cuatro vientos: Savanah, Nina, Valentina y Ursula 🌬**

**Fotos 1–2)** Girando desde el Oeste: Savanah está emocionada de aportar todo su arte y técnica a sus roles en la producción de este año de *La Doncella de la Nieve* — especialmente como el Viento del Oeste. Comparte que lo que más le gusta de este papel es que es muy diferente a lo que ha interpretado en el pasado. Es rápido, vibrante y lleno de energía. Canalizar estos elementos es un reto para Savanah, pues es una bailarina más alta que prefiere la coreografía lenta, pero ha sido muy divertido enfrentar el desafío.

**Fotos 3–4)** Viviendo el sueño como el Viento del Norte: Nina siempre espera con emoción estar en el teatro, detrás del escenario con sus amigas, porque en los últimos NUEVE años ha creado muchísimos recuerdos divertidos. Espera poder sumar más recuerdos este año cuando interprete un papel que ha deseado bailar desde hace mucho tiempo: ¡el Viento del Norte!

**Fotos 5–6)** Debutando en un papel principal como el Viento del Este: Lo que más le encanta a Valentina de bailar sus diferentes roles en el espectáculo de este año — será la Adivina, una Copo de Nieve y el Viento del Este — es que puede actuar y expresarse al máximo sin ser juzgada. La pista de baile y el escenario son sus espacios seguros donde siente que puede ser plenamente ella misma y hacer lo que más ama: ¡bailar! Todas nosotras, que tenemos la suerte de bailar con Valentina en clase y ensayos, y todos en el público que tienen la fortuna de ser tocados por su gracia y entusiasmo, estamos muy felices de que haya encontrado su camino hacia SCD.

**Fotos 7–8)** Deslizándose desde el Sur: ¿A quién le encantan los buenos retos? ¡A Ursula! En la producción de este año de *La Doncella de la Nieve*, ha “conquistado” los muchos elementos incluidos en la coreografía del Viento del Sur, basada en las danzas tradicionales del país de Georgia. Ella dice: “Es un nuevo nivel de experiencia; hay técnicas muy diferentes de las del Ballet Clásico.” Además de formar parte de las grandes producciones de SCD, Ursula disfruta participar en los pequeños espectáculos para escuelas y recaudaciones de fondos, incluyendo el Desfile del 4 de Julio y la Fiesta del Té de Ositos de la Escuela Charter de Sonoma.

**Fotos por: **

11/15/2025