02/02/2021
Soju
Cultura de Korea...La historia del Soju y su modernización.
Soju (소주) es la bebida alcohólica más querida y consumida en Korea, se considera como la "Bebida Nacional", es una bebida destilada clara e incolora cuya historia es tan antigua como la civilización de Korea del Sur con su característico envase de botella verde.
El soju no es autóctona de Korea, fue traída por invasores mongoles a principios del siglo XIII durante la dinastía Goryeo. Se podría decir que el soju se extendió a través de la guerra, ya que el soju se hizo originalmente en Arabia conocido como "araq" y pasó por los mongoles antes de llegar a Korea. Según fuentes de la historia, Genghis Kahn introdujo el araq árabe en Mongolia y luego su nieto Kublai Khan, primer emperador de la dinastía Yuan, lo trajo a Korea.
Los ingredientes principales del Soju tradicional son el arroz y el trigo y pasa por un proceso de destilación y le da su alto contenido alcohólico. Pero hubo un momento en que ese no fue el caso, durante el Período Post-Liberación en 1965 el gobierno prohibió el uso de arroz para preparar alcohol, reemplazándolo con Soju diluido. Antes de que se levantara la prohibición del arroz, Korea comenzó a usar batatas/papa o tapioca para hacer alcohol, lo que abrió el camino a muchas de las marcas más populares de Soju como Chamisul (참이슬), Chum Churum (처음 처럼), Good Day (좋은 데이) por nombrar algunos, hoy en día, sin embargo, muchos de ellos todavía utilizan el método de destilación para su proceso de producción.
Si bien el Soju puede catalogarse como una de las bebidas espirituosas más antiguas del mundo, desde los tiempos modernos su contenido alcohólico se ha reducido, siguiendo la tendencia mundial de favorecer las bebidas de menor contenido alcohólico. Pero todavía hay un montón de soju de estilo antiguo (y con alto contenido de alcohol) en Korea.
Cómo hacer soju tradicional:
Si bien los ingredientes para el producto final pueden variar, el proceso de elaboración de soju sigue siendo en general similar, el método tradicional de elaboración de soju se ha transmitido de generación en generación, desde la antigüedad el proceso ha sido realizado por mujeres, pero también hay maestros varones que tienen un especial cuidado desde las etapas iniciales hasta que está listo para ser embotellado.
La enzima de fermentación a base de trigo pulverizado (nuruk) se mezcla con agua hasta que se alcanza la consistencia adecuada.
Luego, la mezcla se machaca suavemente para que se convierta en un disco grueso.
La mezcla de trigo ahora parecida a una torta se deja secar, envejecer y fermentar.
Después de 3 semanas de envejecimiento y fermentación, el disco está duro como una roca y se pulveriza en un mortero.
Se cuece al v***r una gran cantidad de arroz blanco y se deja enfriar a la temperatura adecuada. (Si el arroz está demasiado caliente, el soju tendrá un sabor amargo).
Cuando el arroz está listo, se combina con el trigo pulverizado y se riega para producir un puré y la mezcla se deja fermentar durante 12 días más.
La mezcla está lista para la destilación, se coloca en el Sojugori y se deja hervir, sellando los huecos con masa de harina para evitar que se escape el v***r, hasta obtener el producto final.
La modernización del Soju:
El Soju prospera en la sociedad moderna establecida como la bebida nacional. Aunque al comienzo del auge del consumo de soju, los hombres mayores de 40 o 50 años eran los principales consumidores, en los últimos tiempos ha habido un aumento de mujeres bebedoras.
El contenido alcohólico de soju ha ido disminuyendo a lo largo de los años, desde finales de la década de 1990, siguiendo una tendencia mundial a favor de los licores de menor contenido alcohólico, de una sociedad cada vez más consciente de la salud, convirtiéndose en una bebida tan débil que ni siquiera se compara con los destilados tradicionales. Con la creciente popularidad del soju más suave, es probable que continúen los bajos niveles de alcohol por volumen. Con la popularidad del bajo volumen de alcohol por volumen (ABV), las generaciones más jóvenes de surcoreanos se han convertido en parte de la cultura de beber, y las marcas de Soju se han cambiado de nombre para dirigirse a este nuevo grupo demográfico sin perder realmente su imagen establecida.
Durante la era de la industrialización el Soju era más que una bebida alcohólica más, era un símbolo de solidaridad, traía consuelo a los trabajadores cansados y calmaba sus cuerpos cansados. Durante esa época, Soju superó al makgeolli (막걸리) y se convirtió en el estándar en la cultura distintiva de la cena después del trabajo en las últimas décadas. Como se mencionó anteriormente, el Soju es un símbolo de solidaridad, ya que beber solo es raro en Korea, cuando bebes eres parte de ese grupo compartiendo y fortaleciendo la armonía colectiva, todo esto es parte de la cultura de beber de Korea y saltarse en tales ocasiones tiende a ser percibido como un rechazo a la solidaridad.
Las nuevas caras del Soju:
A pesar de que muchos pueden apreciar el sabor amargo del alcohol de Soju, a partir de 2015, un nuevo giro en el consumo de alcohol está tomando a la nación por sorpresa. Especialmente dirigida a las mujeres, una investigación realizada por Lottle Chilsung Drink, explica que aunque las mujeres disfrutan de ir a las sesiones de bebida, a menudo son reacias a beber Soju o cerveza debido a su alto contenido de alcohol y su fuerte sabor amargo, esta tendencia comenzó debido al aumento. número de mujeres que se incorporan a la población activa y, por tanto, participan en las reuniones después del trabajo. Entonces, con el comienzo del verano, Lotte introdujo un Soju con sabor a frutas llamado "Sunhari como la primera vez" (순 하리 처음 처럼). Los expertos de la industria compartieron su opinión de que la tendencia del soju con sabor a frutas no sería sostenible y no duraría mucho, pero solo en la primera semana después del lanzamiento, Lotte vendió más de 1.2 millones de botellas de su nuevo producto y los competidores comenzaron a lanzar su propia cidra, es unas bebidas aromatizadas y desde entonces han aumentado el consumo de bebidas bajas en alcohol entre las generaciones jóvenes.